BENDERRAnews, 4/12/17 (Manado): Kota Manado, ibukota Provinsi Sulawesi Utara, kembali jadi ajang gelaran spektakuler “Christmas Festival 2017”.
Gubernur Sulawesi Utara (Sulut) Olly Dondokambey pun mengajak masyarakat Sulut untuk menyukseskan gelaran yang sudah menjadi iven tahunan ini.
“Masyarakat dapat berkontribusi memeriahkan acara ini, antara lain dengan memasang ornamen-ornamen Natal di lingkungan pemukiman masyarakat,” katan Olly pada ibadah Minggu di Jemaat Gereja Masehi Injil di Minahasa (GMIM) Diaspora Buha, Manado, Minggu (3/1/172).
Dikatakan, Chirstmas Festival dipusatkan di sepanjang Jalan Pierre Tendean atau Boulevard sepanjang empat kilometer (Km) dengan berbagai atraksi, antara lain hiasan lampu, aksesoris dan ornamen Natal, atraksi di sejumlah mal, pawai, konser, dan gebyar belanja Natal.
“Kegiatan ini adalah upaya pemerintah untuk menyajikan atraksi Natal yang menarik bagi masyarakat Sulut dan wisatawan dari berbagai daerah serta mancanegara,” ujar Olly.
Pintu masuk Wisman
Ditambahkan, Manado kini telah menjadi ikon pariwisata yang menarik bagi para wisatawan apalagi saat liburan Natal. “Dipastikan pelaksanaan Christmas Festival akan menambah semarak perayaan Natal di Manado,” tuturnya seperti diberitakan ‘Suara Pembaruan’.
Disebutnya lagi, Manado sebagai pintu masuk baru bagi wisatawan mancanegara (Wisman) dari kawasan Asia Pasifik, terutama Tiongkok, harus menyajikan berbagai atraksi agar wisatawan menikmati daerah ini.
Dia menambahkan, jumlah wisman ke Manado sejak Januari hingga Desember 2017 terus meningkat. Data PT Angkasa Pura I Bandara Sam Ratulangi menyebutkan, jumlah kedatangan wisman melalui pintu masuk Manado hingga Oktober 2017 mencapai 138.000 orang. Jumlah ini meningkat hampir 200 persen dibanding tahun 2016 sebanyak 77.000 orang.
Sementara itu, pantauan di sejumlah lokasi di Manado dan Tomohon, beberapa jalan utama dan pemukiman warga sudah mulai dihias dengan lampu Natal. “Ini adalah kesempatan untuk kami berkontribusi dalam upaya mempercantik dan menghias kota Manado,” kata sejumlah tokoh agama di Kelurahan Mahakeret Barat Manado. (B-SP/jr — foto ilustrasi istimewa)
